Сказка господина Министра нежных чувств

История первая

Я - Министр нежных чувств Стальной империи, генерал. Мне 45 лет, зовут меня Александир Торвальдсен, хотя с недавнего времени я своим именем в Стальной Империи не пользуюсь, ведь я - министр, а министра все знают в лицо.

С сегодняшнего дня я оторван от размеренной придворной жизни и назначен командиром посольства, посланного Его Величеством Верховным Главнокомандующим Вооруженными Силами Стальной Империи, Град-Адмиралом и Генералиссимусом Королем-Императором Хаерманом III с ответственной и в то же время очень деликатной задачей: найти в сопредельных государствах девушку, достойную стать невестой Его Величества. А требования у Его Величества невероятно высокие: молодая, красивая, послушная, невинная и, если уж не принцесса, то, по крайней мере, богатая особа. И непременно благородной крови!

Вы знаете, что Его Величество десять лет назад провел великую реформу, по которой люди нашего народа объявлялись высшей расой. Потому-то и придется мне искать с помощью хитроумного Прибора для спектрального анализа крови, не нарушающего целостность испытуемого, и выданной под роспись запретной Книги тех, кто исторически родственен нашему народу по крови и разделяет наши убеждения.

Да и я не упущу возможности найти жену и для себя. Нет, не подумайте, королем чужой страны становиться я не хочу, но стать богатым и влиятельным в Империи я точно смогу. А при таких делах подсидеть Первого министра - не извольте сомневаться!

Но что за люди посланы со мной! Господин майор Главный Шпион, Ганс - он должен быть мне помощником в делах разведки и собирать данные о состоянии дел в других государствах, но он туп, как пробка, и сам разболтает все секреты при первой же возможности; и госпожа сержант Старший Унтер-Кюхельмейстер, Клара - готовит она вкусно и с гарантией, что никто не отравит наше посольство, но вот наказали мне следить за ней, насколько она разделяет идеи Империи, а ненадежный человек в таком предприятии, что серебро с золотом!

Итак, документы собраны, и наше маленькое посольство отправляется в Южное Королевство:

Эпизод I

На последнем перевале перед Южным Королевством заглянули мы в одинокий трактир. Хозяин трактира, Эмиль, был очень обходительным и даже угостил нас бесплатной водой. Увы, ни на чай, ни тем более на такую роскошь как печенье или сосиски в моей делегации денег не было (я не о себе говорю, разумеется), ибо Первый министр явно пожадничал средств на такое ответственное предприятие. Поинтересовавшись у Эмиля не знает ли он достойных девушек, был получен невнятный ответ о недостатках каких-то пищевых запасов у его друга-монаха. Совершенно бессмысленная трата времени!

В этом трактире сидел еще рыцарь, не помню его имени. Очень гордый. И меланхолично рассказывал о том, что он уже победил двух драконов, и непременно победит еще одного, чтобы его имя восхваляли за подвиги. Я решил открыть ему глаза на единственно правильное устройство мира на примере нашей славной Империи, но он не захотел ничего понимать. Нет, господин рыцарь явно не благородной крови, потому разговор свернулся сам собой. Я поднял свой отряд, который, вопреки моим ожиданиям сидел тихо и не болтал лишнего, и пошел преодолевать последний спуск до границы с Южным Королевством.

На подступах к границе, чтобы показать четкость и продуманность своих действий, я отдал распоряжение господину Главному шпиону заблаговременно достать Верительную грамоту, разрешающую мне вести поиски невесты для Короля-Императора от его лица с широкими полномочиями. Он достал, но умудрился при этом испачкать ее край в сгущенке! Представляете, какой бы это был позор?! Ах, какой же я хитрый, какой же я умный, что догадался достать этот важный документ заранее.

Пограничная стража у Южного Королевства растерялась при виде нас, таких важных гостей из великой державы и послала своего человека в столицу, чтобы успеть организовать нам подобающий прием. Я решил показать этой страже настоящую выучку лучшей армии и устроил показательное занятие по строевой. Заодно и публично разжаловал господина Главного майора в рядовые, чтобы впредь он не клал важные документы с кухонным хозяйством. А госпожу сержанту назначил лейтенантом, ведь делегация без офицеров выглядит несерьезно. Церемония и смотр были практически безукоризненны, но стража Южного Королевства почему-то помирала со смеху. Они явно не урожденные имперцы, да и с выучкой у них плохо. Доложу Его Величеству, что эта армия слаба и небоеспособна - Империя сумеет отвоевать эти земли. Ура!

В Фаволе, столице Южного Королевства, нас приняли благосклонно и с почтением, подобающим при приеме столь высоких делегаций, и выделили для нашего посольства роскошное поместье с большой площадью для парадов. А кабинет министров с радостью изъявил желание помочь нам в выполнении нашей миссии. Что же, такое положение вещей очень даже воодушевило! Ведь все деньги, выделенные на подкуп и развязывание языков, я смогу положить себе в карман.

Расквартировавшись в посольстве и оставив госпожу Старшего Унтер-Кюхельмейстера готовить второй обед, я в сопровождении господина сержанта (да, я сменил гнев на милость и за молчание в трактире поощрил Ганса) решил осмотреться в городе. Разумеется, одному осматриваться легче, но со мной была строгая директива Его Величества никогда не ходить в других государствах в одиночку во избежание диверсий.

На площади меня остановил высокий господин, назвавшийся господином Базилио, владельцем игорного дома. Хотя инструкция и запрещает посещение заведений, порочащих честь имперца, но я, исключительно ради выполнения секретных инструкций государственной важности, наказал господину Главному шпиону сторожить у входа, чтобы нас не подслушивали и не подсматривали. Кстати, этот прием очень хорошо себя зарекомендовал, и я неоднократно использовал его в дальнейшем. Господин Базилио вкратце поведал мне что-то несущественное о жизни в Фаволе, за что я, исключительно для виду и соблюдения вежливости, купил у него лотерейный билетик, очень удачно разменяв крупную сумму, выданную Первым министром в виде одного банкнота, очевидно из вредности. Ах, какой же я молодец, как я все ловко устроил!

Потом повстречался я с местным журналистом, людоедом пера, Цезарем Борджиа. Он сразу же набился мне в друзья, просил называть его Чезаре, и предложил напечатать о нашей миссии развернутую статью. Но цена, запрошенная им за то, чтобы статья была достойной, меня чуть было не удивила! Шантажист! Как альтернативу деньгам, он попытался выведать информацию о нашей армии. Хорошо, что я вовремя раскусил его, и маленькой суммой подкупил его доверие. Пускай думает, что мы друзья и тайно работает на дело Империи, может и скрывающуюся принцессу он поможет мне найти. Ура!

На обед ко мне в посольство зашли Министр культуры Франческа де Санти и некая влиятельная вдова, кажется графиня. Рассказывали занятную историю, больше походившую на сказку, но госпожа министр объясняла все реальными вещами. "Ведь мы люди образованные и понимаем, как все было на самом деле", говорила она. Их рассказ меня повеселил, хотя, разумеется, я и виду не подал, разве что вполне случайно упал со стула. Госпожа министр заверила меня, что окажет всяческое содействие в моих поисках. Что же, если она окажется надежным человеком, она расскажет мне много интересного про жителей Фаволы и про армию Южного Королевства.

Во время коллективного написания доносов заходили актрисы из театра и звали на свой спектакль. Опять-таки пришлось принять предложение, разумеется, исключительно для целей разведки. В связи с этим провел инструктаж о равнодушном поведении в театре, ибо искусство Стальной Империи самое лучшее в мире, и выступление местного театра не может вызывать никакой реакции, кроме скуки. Очень хорошо, что мои подчиненные не страдают умом, они все равно не поймут красоты спектакля!

Вскоре мимо посольства проходил Король Дальнего королевства со своей дочерью и свитой. Я, разумеется, поспешил выразить ему свое почтение и объявить намерение Его Величества сделать своей невестой его дочь, но Это Величество оказался на редкость упертым самодуром, и соизволил отложить разговор на потом. Дурные гены отца наверняка передались и дочери, а если это так, то зачем Его Величеству такая невеста?! Решил при случае обязательно проверить. Какой я молодец, как я ловко все придумал!

Под вечер снова заглянула в посольство госпожа Министр культуры и пригласила нас в театр лично. Разве я мог отказаться от возможности послушать рассказы о жителях города из уст министра, посмотреть на популярную Юлию Джули и при этом сэкономить для себя деньги за билеты?! Спектакль был обычным. Разумеется, в Стальной Империи я уже много раз видел похожее, и даже лучше. А вот Юлия Джули оказалась явно провокатором. Она предложила песню за победу. Интересно, за победу кого над кем? Ведь Южное Королевство уже 30 лет ни с кем не воевало! Как славно получилось, что госпожа министр уладила этот конфликт.

Знать Фаволы, посетившая театр меня не заинтересовала, хотя я услышал много едких слов в их адрес. Зато удалось снова поговорить с Королем Дальнего королевства - он предложил поженить Наше Величество с его двоюродной теткой, древней старухой (хорошо, что госпожа министр предупредила, что ей уже 80 лет как 32 года). Положительно, этого короля ни при каких условиях нельзя рекомендовать Его Величеству в родню! После посещения театра мы снова писали доносы. Пришлось объяснять госпоже министру культуры, что сей "литературный конкурс", по ее определению, помогает нам находить лучших и своевременно их поощрять. Оказалось, что в Южном Королевстве по ее распоряжению тоже проводятся литературные конкурсы. Тогда я показал ей запрещенную Книгу. Разумеется, человек имперской крови не станет интересоваться ее содержимым. И она не интересовалась - однозначно, с учетом того, что она богата и владелица крупного поместья, она мне все более симпатична!

Завтра - день рождения Его Величества Верховного Главнокомандующего, Град-Адмирала и Генералиссимуса Короля-Императора Хаермана III, Ура!, поэтому просто необходима репетиция такого ответственного мероприятия как парад. Мои подчиненные хоть и не с блеском, но по меркам Южного Королевства достойно показали свое умение, и госпожа министр, которой я позволил сопровождать меня, осталась довольна и просила называть ее госпожой Франческой. В ее же честь я приказал устроить праздничный ужин, для которого даже нашлась бутылочка вина. Проверить вино на наличие яда я поручил моим подчиненным на людях местного университета. Представляете: студенты не пьют, даже за деньги, а преподаватели, и даже ректор не прочь приложиться к бутылке! Вино, как я предполагал, развязало госпоже министру язык, и она поведала и о слабой армии, что незамедлительно я указал в доносе Его Величеству. Ах, как удачно все складывается! Ах, какой я умный, какой я молодец! Команда: Отбой!

Эпизод II

По нашему уставу я должен каждое утро до обеда проводить занятия по строевой. Но так дел очень много, а времени очень мало, то я отменил завтрак, а назначил ранний первый обед. Ах, какой я умный, как я удачно все устроил! Отработал с подчиненными важные строевые движения для придворных парадов: трепет от восхищения и падение в обморок от счастья. Все-таки наша строевая выучка самая лучшая в мире! Даже поощрил госпожу лейтенанта очередным званием.

А вот с дипломатической перепиской вышла заминка. Оказалось, что курьеров в Южном Королевстве нет (да и надежные ли они люди, ведь в письмах секретная информация государственной важности), а посылать с письмом своих немногочисленных подчиненных я не хотел. Очень кстати мимо посольства проходила госпожа Франческа. Вид у нее был несколько встревоженный. Она поведала мне, что ей угрожает опасность, и в случае чего она хотела бы найти приют в Стальной империи. Как все хорошо складывается: если она будет подданной Империи, меня даже ни в чем не заподозрят! Осталась маленькая формальность - тест Прибором, и, как я и предполагал, госпожа министр оказалась благородной крови. Заверив, что Империя примет господу де Санти в случае опасности, я попросил ее о маленькой услуге: прислать надежного человека, чтобы он отвез почту в Империю, разумеется, за минимальное денежное вознаграждение! Надежным человеком оказался сын госпожи де Санти, студент местного университета. Я отдал ему секретные донесения с подробными инструкциями как добраться до Империи. И каково было мое состояние в тот момент, когда я заметил его, ведомого под конвоем на суд совет министров по обвинению в государственной измене! Если этот скандал был из-за моих писем, то это поставило бы все посольство в довольно затруднительное положение. Я попытался выступить в защиту господина де Санти, но господин министр внутренних дел заверил меня, что дипломатических писем моего посольства в этом деле не фигурировало. Поводов не верить этому человеку у меня не было, равно, как и поводов верить, и я успокоился лишь тогда, когда из Стальной Империи приехал курьер с ответом Его Величества. Хороший урок, всю переписку решил вести только через курьера. Ах, как хорошо, что все обошлось!

Госпожа министр культуры, равно, как и другие министры Южного королевства, обещавшие оказать мне помощь в моих поисках, оказались под арестом по взаимным подозрениям в государственной измене, и мне пришлось искать претенденток своими силами. Послушав сплетни в гостинице, я изучил двух дочерей богатых и влиятельных в королевстве лиц, но, увы, они оказались неблагородной крови. Приходилось, соблюдая максимум приличия, немедленно уходить, чтобы не сеять в их умах зерна надежды.

В посольстве меня ожидала депеша, в которой в приказном порядке Его Величество меня ругал, а господина Главного шпиона поощрял чином младшего лейтенанта. Непонятно за какие заслуги Его Величество поощрил его. Очень странно, неужели заговор, ведь я проверяю все их доносы?! Да и просто неприлично строить заговор за моей спиной! Надо учесть факты и при возможности разжаловать господина Главного шпиона. Ах, как все напряженно складывается!

В скором времени нас посетила госпожа Юлия Джули и объяснила, что хочет помочь нам. Она поведала об одной девушке в их театре, урожденной баронессе Мистель фон Шварцдорн, Какое сложное имя! Я долго не мог его запомнить. Поведала она и о том, что госпожу Мистель маленькой в богатых одеждах подкинули к ним в театр.

В театре долго не хотели представлять мне госпожу Мистель, ссылаясь на репетицию очередного спектакля. Но, осознав политическую важность момента, ее все-таки выпустили на беседу. Что же, девушка соответствовала выданному мне меморандуму о требованиях к претенденткам, разве что нрав ее слишком горделив - она сразу согласилась стать невестой Его Величества с условием, что он подтвердит древность рода в 25 поколений. Но это не страшно, Его Величество в пылу любви не заметит этой мелочи, а потом всегда я смогу сказать, что, мол, нрав испортился потом. На книгу госпожа Мистель смотрела без интереса, а прибор подтвердил ее благородное происхождение. По слухам, там, за горами, в Северных землях, она очень богата - идеальная невеста для Его Величества. Заверив, что Его Величество скоро удовлетворит ее просьбу, я пошел писать донесение, показывая, что возложенную миссию я выполняю четко и успешно.

Ко второму обеду ко мне поступило послание, что на границе меня ждет некая особа из Империи. Оказалось, что это была госпожа майор Вторая Фрейлина, посланная в посольство моей извечной соперницей, госпожой генералом Первой Фрейлиной, которая несомненно решила при помощи своей подчиненной дискредитировать меня. Но не могу не признать, что госпожа майор не настолько глупа, как другие мои подчиненные, у нее замечательная строевая выучка и она всецело предана идеалам нашей великой Империи. Уверен, она окажет мне большую помощь в поисках достойной невесты, а я присвою себе все удачные результаты. Ах, какой я хитрый!

Со всей делегацией снова посетил местный театр, что вызвало необоснованную реакцию со стороны подчиненных. Разве я туда шел и вел их ради развлечения эти искусством? Разумеется, нет. Только ради того, чтобы разузнать новые сведения о госпоже Мистель, волею судьбы оказавшейся заброшенной в это недостойное ее происхождению место. Без сомнения, я был прав. Госпожа Мистель была настоящей девушкой благородной крови и на сцене. Без сомнения, Его Величество будет поражен ее красотой и нравом. А жизнь в театре - лишь стечение обстоятельств, которое легко исправить вовремя изданным указом. Ура!

Госпожа Вторая Фрейлина подала мысль, что если принцесса Южного королевства скрывается, то лучшего места, чем местный пансионат, попросту "дурка", как его повеличала госпожа министр культуры, для укрытия не найти. Нас встретили радушно, и я даже познакомили со всеми отдыхающими. Оказалось, что одна из них пришла в пансионат как раз в то время, когда пропала принцесса, да и как раз ничего не помнит о своей прошлой жизни. Здесь точно что-то срыто!

Сделав вид, что мы уходим, я приказал госпоже Второй Фрейлине вывести эту особу на чистую воду. Какие же глупые мои подчиненные! Пришлось объяснять на пальцах, что нужно взять чистую воду и выводить эту госпожу на нее. Как же бюрократизировано Южное королевство! Чтобы получить разрешение на эту нехитрую операцию господин доктор пансионата добивался аудиенции у самого господина Диктатора. В итоге, сумасшедшая действительно оказалась сумасшедшей некоролевского происхождения, да в придачу облила моих офицеров чистой водой в ответ. Разумеется, спишу эту неудачу на счет госпожи майора, и моя репутация ничуть не пострадает!

Неожиданно встреченный господин по секрету сообщил, что скрывающаяся принцесса Южного Королевства - это приемная дочь министра иностранных дел. Какой вздор! Я имел беседу с этой госпожой, и хотя прибор показал благородство ее крови, и она оказалась очень скромна и привлекательна, я не смог добиться от нее правды о ее происхождении. Нет, Его Величеству не стоит связываться с человеком, о котором никто не знает правды. Вдруг это заговор! Ах, какой я умный, как я все предусмотрел.

В Счастливом королевстве, куда я незамедлительно отправился, не оказалось пограничной стражи. Нас встретила странная женщина и на незнакомом языке пыталась что-то объяснить. Как хорошо, что госпожа Вторая Фрейлина была обучена этим наречиям, и она пояснила мне, что они рады нас видеть, но ни под каким видом нельзя говорить о квашеной капусте, лысине, смерти, войне и о чем-то еще. Странный народ, откуда пошли эти запреты?! Что же, слово война можно заменить на острое выяснение отношений, смерть - на потерю связи с миром, а о квашеной капусте я говорить не собирался. Ах, какой я умный!

Но как назло, в момент моего приезда, в Счастливое королевство приехал еще и театр Южного королевства. Кошмар! Мне придется еще раз смотреть это представление! Однако оказалось, что представление - неплохая возможность еще раз взглянуть на госпожу Мистель. Как я и приметил раньше, она держалась, как особа королевской крови: достойная кандидатка в невесты.

В это время господин Главный шпион вел себя непочтительно к местным обычаям, а еще в непринужденной беседе раскрывал государственные секреты. Какой удачный повод снова разжаловать его!

Король этого королевства был не против породниться с нашим Королем-Императором, но уж слишком много политических условий он поставил. Конечно, я пообещаю ему все, что он просит, потом всегда указом Его Величество сможет отменить мои слова. А вот принцесса куда-то удалилась, поэтому пришлось сесть со всеми остальными гостями за стол.

Речь зашла об искусстве. Оказалось, что госпожа Юлия Джули и Его Величество местный король разделяют идеи культурной необходимости строевой подготовки в придворной жизни. А после исполнения госпожой майором и господином пока еще младшим лейтенантом придворного танца на три счета, госпожа певица проявила явный интерес к жизни Империи. Как жалко, что она оказалась неблагородной крови при проверке Прибором. И в этот момент вернулась Ее Высочество.

Разговор с принцессой был недолгим. Ее Высочество изволила капризничать, что, мол, 35 лет для ее жениха - это много, и что она непременно хочет видеть его портрет! Отправить ей портрет Его Величества для меня не проблема, но вот какой скандал: Прибор показал, что принцесса неблагородного происхождения! Неужели она, или ее матушка были, какой ужас, шалуньями!

По традиции жители Счастливого королевства не отпускают своих гостей без подарков. Вот и для нашего посольства они подготовили подарок: каждому по самоцвету. Разумеется, я забрал все камни себе, заверив подчиненных, что подарки получать ни от кого нам не велено, и что ближайшей почтой отправлю их в Империю. Ах, какой я хитрый!

Накануне наше посольство пригласили на военную кафедру в университет Фаволы, чтобы я прочитал лекцию о лучшей в мире армии. Разумеется, я решил принять предложение, ведь нельзя было упускать шанс еще раз показать блестящую выучку нашей армии. Увы, но занятие я не провел: налетела сильнейшая буря, и сотрудники университета уехали от нее на изобретенном вечном двигателе. Ах, какая жалость! Чтобы скрасить нанесенную мне обиду разучил с госпожой Второй Фрейлиной новый танец на четыре счета. Ура!

Эпизод III

Лишь дороги начали подсыхать, я поднял посольство на поездку в Вольный город. С кандидатками в невесты я уже определился, но решил не упускать возможности под видом поиска невесты собрать некоторую порцию сведений о положении дел в этой державе. Оказывается, правителем у них был Дракон, целых 400 лет! И жители жили спокойно и счастливо (разумеется, не настолько счастливо, как живется в Империи сейчас), но пришел рыцарь, тот самый из трактира Эмиля, и вызвал его на поединок. Видимо, бургомистр города этим фактом стал так опечален, что в момент нашего прихода слег с болезнью. Ах, какая жалость!

Представитель Гильдии летописцев (летописцы - достойные люди: они не интересуются книгами, зато интересуются и собирают приказы, распоряжения и уставы Вольного города) провел меня по всему городу, рассказывая странные вещи о том, что в их городе все равны, и что нет ни богатых, ни бедных, ни наследственно особо знатных. Какой странный город! Без сомнения, жизнь в Стальной империи устроена намного лучше. Жители Вольного города тем временем что-то шумно праздновали в местном трактире. Я для виду поговорил с двумя девушками из Гильдии цветочниц, но они не подходили на роль невесты Его Величества. Тем более, я слышал, что совсем недавно, Дракон выбрал себе лучшую девушку города в невесты. А такому великому правителю, как наш Король-Император не гоже искать девушку, ставшую даже номером два. Больше в Вольном городе нам было делать нечего.

По пути в Фаволу, зашел я с посольством в Счастливое королевство, уточнить, не приняла ли Ее Высочество решения стать невестой Нашего Величества. В то время, пока я беседовал с Королем и практически сумел добиться его согласия на свадьбу, несмотря на то, что он непременно хотел каких-то политических уступок, госпожа Вторая Фрейлина с госпожой Старшей Унтер-Кюхельмейстером беседовали с Ее Высочеством и ее фрейлинами. Оказалось, что Ее Высочеству, видите ли, не понравился портрет Его Величества Верховного Главнокомандующего, Град-Адмирала и Генералиссимуса Короля-Императора Хаермана III, Ура! А еще, что она влюблена, какой кошмар, в сына охотника! Непременно, не стану советовать Его Величеству эту принцессу в невесты! На прощание Ее Высочество снова преподнесла нам подарки, на этот раз кольца. Разумеется, я снова забрал их себе. Какой я хитрый, как я все ловко сделал!

В посольстве меня ждала почта с распоряжениями Его Величества. Чем же его не устраивает госпожа Мистель? Непременно подавай ему принцессу. Видите ли, говорит, что Прибор ошибся, потому что она еще молода, а происхождение у нее самое благородное, что, представляете, я лично подтвердил описанием ее вежливости, кротости, красоты, достойного нрава и тем, что ее окружение не считает ни ее, ни ее мать недостойными людьми. Госпожа майор Вторая Фрейлина отрапортовала хорошую идею прибегнуть к магии. Разумеется, в случае успеха, я выдам эту идею за свою! Мы пошли разыскивать Алхимика, о котором в Южном Королевстве ходили легенды. Легенды еще ходили и о Волшебнике, но в них говорилось, что он - человек порядочный, и подкупить его не удастся.

Искали Алхимика мы долго, но все же нашли в трактире у Эмиля, где к тому времени, что удивительно, уже проживало немало лиц из разных государств. Но, я же не лезу в дела политические! Господин Алхимик показался мне человеком знающим, опытным и не отягощенным моралью, и за весьма смешную сумму он согласился приготовить для нас приворотное зелье. Его должна была выпить принцесса, а потом сразу после нее любящий ее Король-Император. Он говорил долго, и в конечном итоге пообещал, что зелье будет готово через несколько часов.

Удивительное дело! Зашел в посольство трактирщик Эмиль с гвардией Южного Королевства и предложил поучаствовать в маленькой победоносной войне против Вольного города. Разумеется, я отказал ему, но про это непременно надо сообщить Его Величеству. Когда их армии ослабят друг друга, Его Величество сможет с триумфом выиграть войну и устранить досадное недоразумение тридцатилетней давности. Ура!

Снова зашла господа де Санти и предложила составить ей компанию на одно сомнительное мероприятие. Так я посетил аукцион, чтобы приобрести для принцессы Счастливого королевства в подарок картину. Как удачно, что продавали картину с видом доблестной армии Стальной Империи! Такой подарок любая девушка, достойная быть невестой Его Величества, оценит по достоинству, да и удачно, что деньги на покупку мне любезно предоставила госпожа министр культуры. Как она щедра и как хорошо ко мне относится! Я решил непременно сделать ее своей женой, даже купил картину для нее, она не должна устоять!

Кто-то распустил нехороший слух, будто я расплатился фальшивыми деньгами. Возмутительно! А раз, к счастью, на аукционе мне больше покупать было не нужно, то я демонстративно покинул его до завершения и отправился к Алхимику за зельем. Он долго объяснял, что первой должна выпить зелье девушка, а вторым, как можно скорее - влюбленный мужчина, а результат будет виден не сразу. Все-таки, инструкции слишком запутанные, но магические зелья все такие. Господин Главный шпион предложил на всякий случай убить Алхимика (в этот вечер он был настроен чрезмерно воинственно и подозрительно), но я же не сторонник необоснованного насилия. Тем более Алхимик был уже не один.

В этот же момент к нам подошла госпожа Франческа, и, учитывая время, я отправился принимать торжественный парад в честь дня рождения Его Величества Верховного Главнокомандующего, Град-Адмирала и Генералиссимуса Короля-Императора Хаермана III, Ура!, на поле недалеко от трактира Эмиля. Пусть все те, кто расположился там, видят, как замечательно живется в Стальной Империи по сравнению с их королевствами! Еще раз Ура! Где-то около границы мне встретился господин Чезаре Боржиа. Он шел один, а я, признаться, был зол на него, что обещанная статья так и не появилась в местной газете, и что он хотел хитростью втянуть меня в политический конфликт из-за его размолвки с невестой господина Диктатора. Господин Главный шпион предложил мне убить его. Почему бы и нет, подумал я?! Он обманщик и проходимец, и при случае наверняка сделает гадость нашему посольству. Мои люди окружили его, а я провел допрос. Что ж, господин Борджиа, на мой взгляд, действительно был жертвой обстоятельств и ни в чем не был виноват. Мы простились с ним друзьями.

Парад в честь дня рождения Его Величества Верховного Главнокомандующего, Град-Адмирала и Генералиссимуса Короля-Императора Хаермана III, Ура!, получился замечательный! Смотреть его собралось много разных лиц из всех государств. Король Дальнего королевства даже хотел командовать на нашем параде, предлагал взамен нашего флага свою корону - без сомнения, он безумен. Всех своих подчиненных я поднял в чине, хотя за время посольской миссии я их так часто разжаловал и поощрял, что уже сам запутался, кто в каком чине сейчас состоял. А после марша был фейерверк и символическое сожжение вредоносных книг - в честь величайшего указа Его Величества.

Очень удачно, что на нашем параде присутствовали Король Счастливого королевства с дочерью. Они были восхищены парадом, и наверняка разделили идеалы нашей великой Империи. Я преподнес от лица Его Величества подарок Ее Высочеству, и под видом древнего обычая преподнесения подарков королевской особе (они в их королевстве помешаны на обычаях и уважают обычаи других) сумел преподнести ей бокал с приворотным зельем, который она без опасения выпила. Двое моих офицеров незамедлительно помчались в Стальную Империю, чтобы в точности соблюсти инструкции Алхимика. К утру принцесса будет без ума любить Его Величество и он сделает ее своей невестой, раз уж ему более симпатична эта особа сомнительной крови! Как все замечательно складывается!

И вот настал миг исполнения моих желаний. Я предложил госпоже Франческе стать моей тайной женой, и она, приняв мои бесспорные аргументы по поводу необходимости держать в тайне наши отношения, согласилась. Оставалось дождаться возвращения моих подчиненных из Империи и отправить их на отдых, чтобы остаться с ней наедине.

Ждать пришлось не так и долго. Они вернулись и радостно доложили мне, что по дороге опробовали зелье и на себе, чтобы наверняка знать, не будет ли отравлен Король-Император. Это меня несколько озадачило, но они подтвердили, что до сих пор живы и что полюбили Его Величество еще сильнее. Как все удачно получается: завтра я повезу влюбленную принцессу к Его Величеству и стану самым влиятельным человеком в Империи после него. Какой я молодец!
Команда: Отбой!

Оставшись наедине, я и госпожа Франческа решили скрепить наш тайный союз брачным договором. Условия меня вполне устраивали, ведь в случае ее смерти, о которой она много раз говорила, ее богатое поместье отходит ко мне. Лишь после того, как я поставил свою подпись на документе, она поведала, что поместье давно заложено и очень скоро будет продано с аукциона, если не заплатить залог в 160 крон. Ну, ничего, я-то знал способ, как достать деньги! Ах, какой я умный, какой я ловкий, как я здорово все придумал!

Простившись с супругой, я спешно помчался в Стальную империю. Я был уверен, что смогу выпросить крон двести у Первого министра лично, объяснив это скорым приездом невесты Его Величества, которую я уже якобы выбрал, и ее финансовым капризом. И, какая неудача! За каким-то перевалом меня поджидал убийца. Кинжал вонзился мне в спину, и голос офицера Дальнего королевства поведал мне, что это месть за смерти в войне тридцатилетней давности:

Какая нелепая смерть! Последнее, что я помню - исчезающая в темноте фигура и капли дождя, падающие на лицо.

История вторая

Я - дух господина Министра нежных чувств. Прежде, чем успокоиться и покинуть этот мир, мне интересно, что предпримут мои подчиненные без моего руководства.

Мое тело лежало где-то на перепутье дорог достаточно долго, пока мои недавние подчиненные не соизволили его найти. Представляете, никто не заинтересовался мертвым министром!

А мои имперцы? Да никуда им без меня не деться, даже определить мертво ли мое тело не могут сразу, они вообще посчитали, что я жив, раз адекватно реагирую на команду "Лежать не двигаясь"! Ах, они нашли брачный контракт! И разжаловали меня посмертно в рядовые за измену! Представляете?! По их мнению, я умер не как подобает жителю Стальной империи - неизвестно где, а еще сбежал из Империи с госпожой де Санти! Куда им понять интересы государственной важности?.. Да, припрятал самоцветы из Счастливого королевства, да, растащил немного казну, да, схитрил с госпожой Франческой, но после всего, что я сделал - похороны "как попало"? Ах, зачем я умер?!

Едва оставшаяся часть посольства покинула пределы кладбища, пришла делегация Фаволы хоронить: представляете, мою супругу! Да, недолго она была женой, настолько же недолго она была вдовой.

Последнее, что я видел, уходя из этого мира - то, что зелье Алхимика оказалось простой водой, и принцесса Счастливого королевства, так и не полюбив Хаермана III, собралась замуж за сына охотника, а баронесса Мистель, не дождавшись возвращения нашего посольства, вышла замуж за какого-то Патрика. Доблестные офицеры Стальной империи попытались отомстить Алхимику за обман, но в неравном бою с его защитниками полегли у стен Вольного города; и, будучи плененными, как герои выпросили яд у герцогини Счастливого королевства, предпочтя смерть позору за провал миссии.

Фанфары. Имперский марш. Занавес.

P.S. Зарисовки из жизни Стальной Империи с игры «Его Величество Дракон. Недетские сказки» по сказкам Шварца от лица игрока

В данной зарисовке хочу описать наиболее яркие игровые моменты, оставшиеся в памяти после моей первой игры. Надеюсь, эти впечатления будут интересны тем, кто был на игре.

События, характеризующие дремучую тупость наших персонажей, как-то случайно начались сразу, независимо от игроков. Чего стоила верительная грамота, в первые минуты до игры испачканная сгущенкой, за что сразу полетел чин г-на Главного шпиона?!

Умение ходить не ходить ходить «строем», напевать и наигрывать на трубе Имперский марш из «Звездных войн» пришло к Имперцам не сразу, но, уверен, повеселило всех, к кому мы успели заглянуть!

Очень сложно было в начале игры называть подчиненных «господин сержант» вместо «товарищ сержант». Как бы теперь на службе в первый день не назвать кого-нибудь из начальства «господин майор»!!

Какая удачная идея у мастеров была выдавать деньги крупными купюрами. Да, не раз и не два видел, что люди искали сдачи с 20 или с 50 крон. Прелесть идеи сумел оценить уже под конец игры, когда выяснилось, что при первом же посещении игорного дома, мы помогли ввести в обращение немало фальшивых денег, дав разменять 50-кроновый банкнот (при том, что в мастерятнике после игры лежали толстенные стопки мелких денег).

Юлия Джулия была бесподобна, впрочем, как и весь театр, но по долгу службы, приходилось смотреть все три представления с каменными лицами и лишь слегка похлопывать одной ладонью, когда по залу раскатывались аплодисменты и крики «Браво». Просто потрясающе было, когда Юлия Джули решила представить песню с запланированной речью: «... за нашу победу...», но, под скрежет зубов г-жи министра культуры замечая наше посольство, осеклась, не договорив «...над Стальной империей». Отдельно благодарю за дополнительную песню для урегулирования конфликта.

Спасибо кабинету министров Южного королевства за несколько напряженные моменты, когда произошло совпадение с поимкой сына г-же де Санти (по какому-то внутреннему сюжету), которому незадолго до этого была передана дипломатическая почта с секретными донесениями о положении дел в Южном королевстве.

Вечерний приход министра культуры с бутылочкой вина дал понять, что в университете, куда была отнесена бутылка для определения наличия яда, и преподаватели, пардон муа, алкоголики, и ректор не прочь приложиться к бутылке, а вот студенты оказались на редкость стойкими и отказались пить вино даже за деньги (наверняка, шпионы!). Наш поход на военную кафедру университета, к сожалению, сорвался из-за дождя...

Занятия по строевой с криками «Ура!», «Есть!», «Так точно!», «Сосна-елка», «Шагом марш!»-«С какой ноги?»-«С отдавленной!». Прошу прощения у жителей Южного королевства, кто к началу занятий еще не успевал проснуться. А наш «литературный конкурс», выражавшийся в написании доносов, немало повеселил мастерскую команду, надеюсь, что избранные моменты будут где-нибудь опубликованы.

Поиски невесты Короля-Императора велись несколько вяло, но этот момент хочу списать на отсутствие реального монарха, так как за время обмена почтой девушки успевали выходить замуж. Таинственный «ПРЕДМЕТ, не нарушающий целостности испытуемого» был прибором для спектрального анализа крови, определяющий наличие и чистоту крови, свойственную истинным жителям Империи (как сказала майор Вторая фрейлина (Анна): «истинный ариец женского пола»). Его черная сторона была признаком чистоты, золотая – соответственно. У некоторых девушек на лице оставались четкие признаки недоумения, когда после выпадения золотой стороны делегация, не говоря ни слова, удалялась (и больше не возвращалась).

Неподражаемым было посещение дурки Южного королевства. Картина маслом: одни сумасшедшие встретились с другими... Откровенный стёб с выведением кого-то из дурки на чистую воду (посредством обливания этой самой обыкновенной чистой водой), кажется поставил в затруднение некоторых лиц.

Недолгое посещение Счастливого королевства дало оценить неподражаемый образ дер гувернантки (Браво!), забавную фразу-оговорку «мы никого не опускаем без подарков» и демонстрацию армейского искусства: танца на 3 счета.

Ночная встреча с г-ном Борджиа. Бесподобно! Ночь, пустынная дорога, трое людей в черном ходят вокруг допрашиваемого журналиста, а генерал высказывает обвинения и держит клинок у спины Чезаро. Журналист есть журналист – отболтался, а мы все же не разбойники с ночной дороги, чтобы кулуарить просто так...

Не видел, какие пиротехнические эффекты устроили при появлении Дракона в Вольном городе, но наш вечерний парад с шикарным салютом – на Ваш суд, господа!

Министр, ночью непонятным образом убитый, оказывается предателем, вступившим в тайный брак с г-жой де Санти. Гильдия гробовщиков, проведшая «похороны как попало», очень повеселила исполнением обряда. Когда смотришь на свою команду, уже надев белый хаиратник, невольно давишься от смеха!

Претендентка Мистель уже замужем; принцесса Счастливого королевства нос от Короля-Императора воротит; любовное зелье, накануне с большим трудом добытое у Алхимика, оказывается обманом (правда, посредством самовнушения имперцы усилили любовь к Хаерману в себе) – миссия провалена, и как достойное завершение грустной сказки – героическая смерть всей делегации под стенами Вольного города при попытке убить Алхимика в качестве мести. (Ребята, как вы упрашивали вас добить – это супер, сочувствующая герцогиня-отравительница – тоже!)

Еще раз спасибо мастерам за замечательно подготовленную игру на приятном полигоне, и _aret_ за то, что она меня на эту игру зазвала.

следующие 20

Рекомендации

Комментарии (0)

порядок:

По дате (самое старое - первым) По дате (самое свежее - первым) В виде дерева

следующие 20