 |
|
|
Битва под Бренной, игровой отчет. Часть II.
/
ny_rpg
|
|
|
|
03.12.16
22:25 |
Битва под Бренной, игровой отчет. Часть II.
- Но я ничего такого не делала! - хлопала глазами жрица. Кажется, ее звали Габриэль. - Я только кровь остановила. Меня этому заклинанию бабушка научила.
- Бабушка. - Трисс подняла бровь.
Щеки жрицы порозовели. Чародейка пригляделась к ней повнимательней. А ведь она уже не девчонка. Ей за двадцать, если не за двадцать пять. Это подружка ее, воительница, все еще в подростках ходит, а Габриэль - зрелая женщина.
- Я не понимаю, чего вы от меня хотите, - растерянно пролепетала она. - Отменить заклинание? Так у раненого же снова кровь потечет. Вам разве это надо?
- Нет, - отрезала Трисс.
- В таком случае даже не знаю, как вам помочь. - Габриэль распахнула свои огромные карие глаза, взирая на чародейку с выражением детской непосредственности и желания угодить. - Я всего лишь лечила его. Я не желала ему никакого вреда!
Трисс потерла лоб. Ее способность распознавать правду, врожденный дар, подсказывал, что сейчас жрица говорит искренне. Непростая штучка эта Габриэль! Ну хорошо. Даже если она не врет и действительно хотела помочь, метку лучше снять. Сама жрица это сделать не сможет, здесь речь не о проклятии, а об очищении крови.
Очищении.
Трисс оглянулась. Кажется, где-то среди палаток она видела знак храма Вечного огня.
- Спасибо за разговор, - сказала она жрице.
***
Магистр храма Вечного огня милостиво согласился провести обряд. Трисс насторожилась, когда поняла, что храмовник даже не потребовал платы. Но Койон сказал ей, что уже расплатился, и чародейка успокоилась.
- Что мне нужно делать? - спросила она у магистра.
- Жечь, - ответил он.
Было видно, что само это слово доставляет ему удовольствие.
- Жечь Койона? - недоверчиво уточнила Трисс. - Вы хоть понимаете, чего просите? Я же способна превратить его в пепел!
- Я буду читать молитву, - ответил магистр. - Она превратит твой огонь в очищающий. Я скажу тебе, когда остановиться.
- И ты согласен на это? - спросила Трисс у Койона.
Тот кивнул.
За следующие пять минут Трисс будто пережила второй Содденский холм.
Койон кричал. Так кричала Йойоль, когда ей заживо оторвало руки. Так хрипел Дагоберт, когда испускал последний вздох. Были гул и пламя, рев и грохот, и так же слышался откуда-то нечеловеческий, какой-то металлический голос. Сердце Трисс колотилось, и она уже не знала, где находится, когда внезапно все кончилось.
Койон поднялся с пола, живой и относительно невредимый, разве что кончики волос обуглились и все еще слегка дымились.
- Его кровь чиста, - торжественно заявил магистр.
У Трисс не хватило духу даже сказать ему спасибо.
- Как ты с ним расплатился? - спросила она, когда они с ведьмаков вышли из палатки магистра.
- А, пустяки, - отмахнулся Койон. - Он спросил меня, кто наложил проклятие. Ну, я и показал на жрицу. Слушай, я все еще хреново себя чувствую, можешь подлечить?
Трисс не слушала. Бездумным движением она выдала ведьмаку лечебную пастилку, а сама побежала искать жрицу.
***
- Вам грозит опасность, - сказала Трисс.
Карие глаза Габриэль потемнели, сделавшись матово-черными.
- Вот так всегда, - в сердцах сказала она. - Помогаешь. Штопаешь. Исцеляешь. А в конце за нами все равно приходят с вилами.
- Пока еще не пришли, - указала Трисс. - Воспользуйтесь тем временем, что у вас есть. Иначе вас сожгут на костре.
Габриэль посмотрела ей в лицо.
- Я могу помочь в войне. Я сказала правду: ведьмака я просто исцелила. Но я могу и убивать. Здесь же война, здесь льется кровь. - Голос жрицы менялся, становился глубже, звучнее. У Трисс побежали мурашки по коже. - Я могу проклясть главнокомандующего. Я знаю его.
- Вы говорили, что он - северянин, - вспомнила чародейка.
- Он разрушил мой храм, - выплюнула жрица.
Теперь она выглядела на тридцать пять, в волосах мелькнули седые пряди.
- Я была совсем девчонкой, - продолжала она. -. Он изнасиловал меня. Я хочу отомстить. Я заставлю его блевать кровью, пока он не сдохнет мордой в снег. Я свалю всю его армию дизентерией.
Трисс закусила губу. Магия Львиноголового Паука не зря запрещена под страхом смертной казни. Жрецы этой религии могут на крови вытворить… ну вот хотя бы такое.
“Но мы здесь на войне. На другой стороне - нильфгаардцы. Которых мы, если все пройдет идеально, собираемся стереть в порошок.”
- Обратитесь к Яну Наталису, - сказала она жрице. - Скажите, что вас послала…
Чародейка замерла с открытым ртом.
На лесной опушке маячила знакомая фигурка.
***
Она! Это точно она! Ее рост, ее силуэт, ее манера слегка отмахивать левой рукой при ходьбе.
Забыв обо всем, Трисс помчалась к лесу, где между деревьями мелькала знакомая фигурка. Она опасалась выкрикивать имя, поэтому просто бежала, сосредоточившись на том, чтобы не упускать девочку из виду.
Когда под ее каблуками захрустел валежник, фигура обернулась. Из-под капюшона с меховой опушкой на чародейку взглянули огромные зеленые глаза.
- Трисс!
Цири бросилась к ней, обняла, зарылась лицом в плечо. Трисс прижала ее к себе, взрослую колдунью, маленькую сестренку, девушку-Исток, дитя-Неожиданность.
Вот она, у нее в объятиях, Львенок из Цинтры.
- Как я рада, как я рада, - повторяла Трисс. - Все думали, что ты погибла. Но я отказывалась верить. Я тебя уже видела сегодня, на меня аж Геральт вызверился…
- Геральт здесь? - вскинулась Цири.
Конечно. Разве может кто-то сравниться с ее Предназначением?
- Здесь, - сказала Трисс.
- Трисс! - окликнули ее сзади.
Кейра. A d’yeabl aep arse! Почему ей не сидится в лагере? Прохлаждалась бы в палатке, слушала бы любезности своего Адальберта!
Трисс притворилась, что не слышит окликов, горько жалея, что не умеет, наподобие самой Кейры, становиться невидимой. Она не допустит, чтобы светловолосая колдунья приблизилась к Цири. Она не отдаст девочку Ложе.
Трисс обхватила Цири за плечи и бегом повела туда, где в последний раз видела Геральта.
***
Они нашли ведьмака в походной кухне, препирающегося с кашеваром. Едва завидев Геральта, Цири ахнула и бросилась к нему.
Ведьмак вскинул голову. И сразу распрямились плечи, и заблестели глаза, и появилась целеустремленность в движениях. Он поймал Цири в объятия, прижал ее к себе, как потерянную и найденную драгоценность.
Трисс не удержалась, показала ему язык, как девчонка.
- Ну? Я все-таки видела ее!
Геральт не слушал, поглощенный своим Предназначением.
***
- Ой, Кейра, ты только никому не говори, ладно? - Трисс изобразила смущение. - В особенности Йеннифер, хорошо? Ты же знаешь, как она бешено ревнива, когда в дело замешан ее белоголовый ведьмак.
- А он замешан в деле? - спросила Кейра.
- Да там и дела никакого нет, - отмахнулась Трисс. - Он одну сироту спас когда-то. Ну и заодно… ты ж знаешь этих мужиков...
Ее главной надеждой было то, что Кейра никогда не видела Цири. Там, не Танедде, она лежала под кустом со сломанной ногой, и возможность наблюдать за событиями имела весьма ограниченную. Конечно, оставался еще тот сомнительный момент, когда Йеннифер представила Цири Капитулу… но там очень быстро поднялась такая кутерьма, что, можно надеяться, Кейра запомнила девочку весьма смутно.
- Ой, смотри, Адальберт идет! - заулыбалась Трисс, пользуясь случаем окончить скользкую беседу. - Две минуты без тебя провести не может, а?
К удивлению чародеек, нильфгаардский маг подошел не к Кейре.
- Милсдарыня Трисс, - доверительно шепнул он, отводя рыжеволосую чародейку в сторону. - Я хочу просить вас о маленькой услуге.
- М-м?
- Как вы, наверное, знаете, между нашими лагерями намечается поединок менестрелей.
Трисс не знала.
- И что? - спросила она.
- Понимаете, нашего певца, нильфгаардского, я достаточно хорошо знаю. И не очень долюбливаю. Вы не возражаете, если я подстрою ему пакость? Всего лишь маленькая шалость, уверяю вас!
Трисс с некоторым даже удивлением поняла, что он не врет.
- Да пожалуйста, - пожала плечами чародейка. - Развлекайтесь.
Вместе они проследовали в полуразвалившуюся усадьбу, когда-то принадлежавшую местному барону, а теперь служившую столовой и лазаретом.
В столовую уже набилась толпа народу, добрая половина из них - нильфгаардцы. Трисс хмыкнула. Если Наталис одобряет такое, маленькая шалость от чародея точно погоды не сделает.
Посреди залы золотоволосая певичка играла на лютне.
У дверей лазарета стоял Геральт. Его лицо было подчеркнуто бесстрастно, руки сложены за спиной. Но Трисс видела, как изменилось выражение его глаз. Ведьмак был счастлив.
Геральт поманил ее к себе.
- Я у тебя в долгу, - вполголоса сказал он, перекрывая звуки песни.
- О да, - отозвалась Трисс, даже не пытаясь убрать из голоса самодовольство.
- Проси все, что хочешь, - продолжал ведьмак, и она почувствовала, как сладко замерло сердце.
Все, что хочешь.
- Я подумаю, - быстро сказала она и поспешила выскочить на улицу, пока с языка не сорвалась просьба безумная и бессмысленная.
В доме у нее за спиной раздались крики. “Стрела!”, “Наш менестрель!”, “Он еще жив! Помогите ему!”
“Ах, Адальберт. Надеюсь, ты доволен.”
***
- Госпожа Трисс, - сказал тоненький голосок.
Перед чародейкой стоял беспризорник.
- Госпожа Трисс, идите за мной.
- Куда?
Вместо ответа мальчонка бодрой рысью побежал в обход усадьбы. Трисс направилась за ним, на всякий случай заготовив неприятное заклинание для тех, кто вздумает поджидать ее в темном закоулке.
Перед зловещим проемом подвала она заколебалась, но снизу донесся знакомый голос.
- Трисс! - позвал Койон.
Она спустилась.
От открывшегося ей зрелища перехватило дыхание.
Подземная комната была набита книгами, половину из которых Трисс с ходу могла опознать как чрезвычайно редкие. Столы и полки были завалены бумагами. Вдоль стен комнаты громоздились артефакты, а в дальнем углу виднелся круг стационарного телепорта. Трисс подбежала к нему, проверила. Телепорт был сломан.
Койон сидел за низким столиком. Когда Трисс увидела, на что он смотрит, у нее задрожали пальцы.
Несколько лет назад, оказавшись на Гарштаге в компании Террановы и Хена, она узнала – Хен рассказал - что мага Биерншталя из Хагги подозревали в организации нападения на Каэр Морхен, а может только в участии, и у него могли оказаться похищенные у ведьмаков тайные записи Альзура о том, как создать мутанта-ведьмака, как действуют секретные снадобья и мутагены. И вроде бы бумаги сохранились, и могли даже осесть у антикваров или в известных библиотеках.
А оказывается, осели они здесь.
- Вот, нашел для тебя, - Койон протянул ей какой-то чертеж.
Трисс мельком глянула, но это оказалось обыкновенная звезда для заклинания от насморка.
- Я хочу это, - заявила она, указывая на документы на столе.
- Это - мое, - сказал Койон, сгребая документы в кучу. - Тебе оно без надобности.
- Позволь мне самой решать, - возразила чародейка, подступая к нему. - Я знаю, что это за бумаги. Я их ищу уже четыре года.
Над ладонью Койона замерцал знак Игни.
- Я их тебе не отдам.
На губах Трисс заиграла улыбка. Как там ей недавно сказали? Все, что хочешь?
- Тогда тебе придется отдать их Геральту.
- Геральт о них не знает, - рыкнул Койон
- А я ему скажу, - задушевно сообщила Трисс.
- Я к тому времени буду уже далеко!
- Это не моя проблема, - парировала Трисс. - Геральт тебя найдет. Ты сомневаешься в этом?
Койон фыркнул - раздосадованно, словно кот.
- Что у тебя с Геральтом?
- Не твое дело.
- Почему ты думаешь, что он будет на твоей стороне?
- Готов ли ты спорить, что не будет?
Повисло молчание. Знак Игни в руке ведьмака дымился и искрил. Пальцы Трисс потеплели, будто хотели скорей сотворить огненный шар в ответ. Трисс сдержалась. Она сегодня уже жгла Койона. Повторять опыт не хотелось.
- Послушай, - сказал ведьмак. - Неужели ты не понимаешь? Это же мой шанс. Возможность возродить школу Кота. Возможность восстановить утраченное. Это шанс для всех ведьмаков, слышишь?
- Это - шанс для людей, - ответила Трисс. - Возможность создать лекарства. Сверхскоростная регенерация, иммунитет к болезням, лечение инфекций, невозможное без магии. Знание должно служить на благо всем.
И снова несколько минут не было ничего слышно, кроме потрескивания огня.
- Может, договоримся? - спросил ведьмак. - Половина на половину? Я дам тебе доступ к документам, а ты мне поможешь в экспериментах.
- Ко всем документам, - быстро сказала Трисс. - Без предварительного отбора.
- Согласен. Но доступ - только тебе. Никому больше из вашего колдовского кагала.
- Согласна.
В тишине подвала они обменялись рукопожатием.
***
- Мы уезжаем, - сказал Геральт. - Наталис дал нам подорожную. Пропускать на всех заставах.
Цири стояла рядом с ним, надвинув капюшон чуть не до подбородка.
- Ты едешь с нами? - спросил Геральт.
- Нет.
Трисс посмотрела на Койона.
- Ты остаешься?
Тот неосознанно похлопал себя по боку, где в тайном кармане куртки были спрятаны заветные бумаги.
- Нет.
- Тогда до свиданья.
Койон попытался броситься за ней, но Геральт его удержал.
- Она патриот, - насмешливо сказал он.
Трисс распрямила плечи.
Когда-то она думала, что Геральт ее знает.
***
- Так приставал, так приставал! - Любка Коссак набрала в обширную грудь воздуху, чтобы представить трагедию, так сказать, наглядно. - И вот хочу нижайше просить вас, госпожа колдунья, превратить ему детородный орган… в ромашку.
- Милсдарыня Коссак, - устало сказала Трисс. - Ну до того ли?
- Так ведь понимаете ли, магистр…
- Идет война, - повысила голос чародейка. - Умирают люди. Меня ждут на поле битвы. Вот-вот протрубят сигнал к атаке. И вы мне толкуете о какой-то мелкой мести?
- Умоляю, госпожа колдунья…
Трисс встала. Любка Коссак сделала попытку схватить ее за рукав.
- Любые деньги! - пылко пообещала она.
Чародейка выдернула рукав.
- Я подумаю.
Она направилась к палатке Наталиса, где трубили общий сбор.
***
Битва за Бренну была еще грязнее, хаотичней и бестолковей, чем Трисс ожидала.
Они с Кейрой стояли за линией реданских лучников. Пока нильфгаардцы наступали прямой шеренгой, огненные шары бросать было легко. Но очень скоро ряды атакующих изломились, перемешались, схлестываясь с войсками северян. Больше не было своих врагов, была мешанина дерущихся, орущих, машущих оружием людей, половина из которых были одеты в черное. Трисс стреляла по серебряным солнцам, стараясь не приглядываться, как точно ее сполохи попадают в цель.
Боль в плече была внезапной и страшной. Правая рука Трисс отказала, из горла вырвался крик.
Второй удар настиг ее в открытый бок. Третий пришелся по голове.
Уже падая, Трисс поняла, кто ударил ее в спину.
Махакамцы.
***
Море. Голубое, зеленое, белое. Ее любимые цвета. Она родилась возле моря. Крики чаек и шум прибоя. Запах соли. Песок, теплый и мягкий. Свои первые шаги она сделала по песку.
Море шумело и звало. Прохладное, глубокое, утоляющее любой жар. Сквозь шелест волн до нее доносились голоса - далекие, бесплотные, незначительные.
- …судороги…
- ...шок...
- ...заклинания не срабатывают...
Море лизнуло ей пальцы, пощекотало подошвы.
- Меня…
Ее голос был слабым, ломким, будто не хотел повиноваться.
- Меня нельзя лечить магией, - шепнула Трисс морю. - У меня аллергия на магию.
Волны плескались у ее ног, звали, играли с ней.
- …критическая потеря крови… - волновались голоса.
- ...работа сердца...
- ...она умирает!
Море шуршало - бескрайнее, прозрачное, манящее.
- Кольцо, - прошептала Трисс. В этот раз она даже не услышала собственного голоса. - Перекинуть с одной руки… на другую…
Волны отхлынули, сердито рокоча. Голубая даль распалась клоками тумана. Бесконечный горизонт схлопнулся в крохотную жаркую палатку. Вместо чистого соленого бриза в ноздри ткнулся запах камфары.Солнечная дорожка истончилась в расшитый золотом корсет и рыжие волосы Марти Содерген.
Трисс с трудом села и сама перекинула кольцо-амулет с руки на руку еще раз.
***
Битва была окончена. Армии искрошили друг друга, а выживших добили махакамцы. Они же возвели Цири на трон, не потрудившись уточнить, на какой. На трон Цинтры, надо полагать. Дитя-Неожиданность отреагировала на происходящее в своем стиле: вскочила на лошадь и ускакала куда-то с беловолосым ведьмаком.
Адальберт битву не пережил. Он на нее даже не вышел - Кейра сожгла пленника, когда поняла, что он не даст слова участвовать на стороне северян.
Жрица Львиноголового Паука и ее телохранительница переметнулись на сторону нильфгаардцев, а потом, когда инициативу в бою перехватили махакамцы, дезертировали и от нильфов.
Ян Наталис погиб, сражаясь в гуще боя.
Магистр Вечного огня после боя обнаружил, что вместо детородного органа у него ромашка.
Трисс ехала пустынной дорогой. Ей больше не было дела до войны. Она расплатилась по старым счетам. Сейчас ее путь лежал в Каэр Морхен. Туда, где, как она надеялась, находится Койон с бесценными бумагами. Трисс не было достоверно известно, что он в Каэр Морхене, но куда он еще мог податься? Ему нужна помощь. Ему нужно укрытие. Ему нужна Лаборатория.
И пусть не рассчитывает, что ему удастся загрести все секреты в свои руки.
***
Трисс Меригольд была самой молодой и идеалистичной из чародеек. Она еще не обзавелась броней цинизма и расчетливости. Она еще верила в общее благо и в то, что существуют интересы превыше ее собственных.
Она хотела жить в мире, где существует дружба без предательства и добро без корысти. Где доверие - свято, а обещание - нерушимо. Хотя бы в узком кругу друзей.
Ей предстояло узнать, насколько узким окажется этот круг.
 |
|
|
|
|
|
первая
наверх